La syphilis est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par une bactérie: Treponema pallidum. Elle se propage principalement par des rapports sexuels non protégés, y compris les rapports vaginaux, anaux et oraux, ainsi que par le contact direct avec une lésion syphilitique. Bien qu’elle était de moins en moins fréquente dans les décennies passées, sa transmission s’est accrue récemment chez les jeunes et les plus de 60 ans.
Selon le moment du dépistage et du traitement, la syphilis présente différentes caractéristiques et symptômes selon la durée de la maladie (le stade):
Stade primaire : Il se caractérise par l'apparition d'un chancre, une lésion indolore et ferme, généralement sur les organes génitaux, l'anus, la bouche ou les régions adjacentes. Le chancre dure généralement de 3 à 6 semaines et guérit spontanément, même en l'absence de traitement.
Stade secondaire : Après la guérison du chancre, une éruption cutanée caractéristique apparaît, souvent accompagnée de symptômes tels que de la fièvre, de la fatigue, des maux de tête, des ganglions lymphatiques enflés et des douleurs musculaires. L'éruption cutanée peut affecter tout le corps, y compris les paumes des mains et les plantes des pieds. Ces symptômes peuvent disparaître d'eux-mêmes, mais la maladie progresse à moins d'un traitement approprié.
Stade latent : À ce stade, les symptômes de la syphilis peuvent disparaître pendant des années, mais la bactérie reste présente dans le corps. Pendant cette période, la syphilis peut être transmise sexuellement, même si aucun symptôme n'est apparent.
Stade tertiaire : Si la syphilis n'est pas traitée, elle peut évoluer vers le stade tertiaire, qui peut survenir des années voire des décennies après l'infection initiale. Le stade tertiaire peut affecter les organes internes, y compris le cerveau, le cœur, les vaisseaux sanguins, les os et les articulations. Les symptômes peuvent inclure des lésions cutanées, des problèmes cardiovasculaires, des troubles neurologiques et des complications graves pouvant mettre en danger la vie.
…et au niveau de l’oeil
La syphilis oculaire se produit lorsque la bactérie envahit les yeux et les structures oculaires, ce qui peut entraîner divers symptômes et complications.
Les manifestations de la syphilis oculaire varient en fonction du stade de l'infection. Voici quelques-uns des symptômes courants :
Stade précoce :
Œil rouge et douloureux
Sensibilité à la lumière (photophobie)
Vision floue ou réduite
Sécrétions oculaires anormales
Ulcères sur la conjonctive ou la cornée
Stade tardif :
Uvéite (inflammation de l'uvée, la couche moyenne de l'œil)
Kératite interstitielle (inflammation de la cornée)
Choriorétinite (inflammation de la rétine et de la choroïde)
Altération de la vision pouvant menée à une perte partielle ou complète de la vision
Il est essentiel de diagnostiquer et de traiter rapidement la syphilis oculaire pour éviter des dommages permanents à la vision. Si vous présentez des symptômes oculaires inhabituels, il est important de consulter un ophtalmologiste ou un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses.
Le traitement de la syphilis oculaire consiste généralement en une combinaison d'antibiotiques, le plus souvent la pénicilline, administrée par voie intramusculaire ou intraveineuse selon la gravité de l'infection. La durée du traitement dépendra du stade de la syphilis et de la réponse individuelle au traitement. Dans certains cas, des médicaments alternatifs tels que la doxycycline ou l'azithromycine peuvent être utilisés chez les personnes allergiques à la pénicilline.
Il est important de souligner que le traitement de la syphilis oculaire ne restaure pas les dommages visuels déjà causés par l'infection. Par conséquent, une détection précoce et un traitement rapide sont essentiels pour minimiser les complications et préserver la vision.
En plus du traitement médical, il est crucial d'informer et de traiter les partenaires sexuels afin de prévenir la transmission de l'infection. L'utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels peut également aider à réduire le risque de contracter la syphilis et d'autres IST.